Al ordenar una tabla de PostgreSQL por apellidos, utilizando la colación «es_ES.UTF-8», se aprecian dos cuestiones, que a mi modo de ver, no son correctas. La primera de ellas es que el espacio que separa los dos apellidos no se tiene en cuenta y apellidos del tipo «Martín X» acaban intercalados con los «Martínez Y», cuando lo esperable, sería ver a todos los que tienen como primer apellido «Martín» antes de los «Martínez». El segundo de los problemas es que no se hace distinción entra la letra «ñ» y la «n», se considera a la «ñ» como una «n» acentuada y, por tanto, también se intercalan entradas que tienen una «n» en una determinada posición con filas que tienen «ñ» en la misma posición. Cuando en realidad debería considerarse la «ñ» como una letra cuyo orden de colación está entre la «n» y la «o».
Al parecer, esto no es en realidad un problema de PostgreSQL, ya que éste utiliza el orden de colación del sistema operativo en el que se ejecuta [1]. Así pues, el problema, o el supuesto problema, si es que esa es la ordenación correcta, está provocado por la definición de colación utilizada por glibc en su variante «es_ES». Puesto que el fallo en la ordenación es debido al orden de colación del sistema, el mismo error se puede reproducir utilizando el comando sort.
Así pues, dado un fichero lista.txt con el siguiente contenido:
a aa # 01 a ba # 02 a bb # 03 ab a # 04 ab b # 05 na a # 06 nb a # 07 ña a # 08 ñb a # 09 oa a # 10
Si se ejecuta el comando LC_COLLATE=“es_ES.UTF-8” sort lista.txt (cuidado con las comillas dobles si se copia este comando), se obtiene:
a aa # 01 a ba # 02 ab a # 04 a bb # 03 ab b # 05 na a # 06 nb a # 07 oa a # 10 ña a # 08 ñb a # 09
Una posible solución es modificar la definición de la colación para la localización «es_ES». Al hilo de lo comentado en [2], las modificaciones que habría que hacer son las siguientes.
En primer lugar, para hacer que el espacio se tenga en cuenta cuando se están ordenando entradas, se deben añadir las siguientes líneas en el fichero /usr/share/i18n/locales/es_ES justo antes de la línea END LC_COLLATE:
reorder-after <U00A0> <U0020><CAP>;<CAP>;<CAP>;<U0020> reorder-end
En segundo lugar, si se observa dicho fichero se puede ver como el orden de colación se importa del fichero iso14651_t1 (que está en el mismo directorio, en /usr/share/i18n/locales/) y que éste a su vez, importa el fichero iso14651_t1_common. Para hacer que la «ñ» cuente como una letra separada, hay que hacer las siguientes modificaciones al fichero iso14651_t1_common.
Por un lado, comentar las siguientes líneas:
<U00F1> <n>;<TIL>;<MIN>;IGNORE # 357 ñ <U00D1> <n>;<TIL>;<CAP>;IGNORE # 673 Ñ
Por otro, añadir las siguientes líneas, un poco debajo de las anteriormente comentadas, justo antes de las líneas que hacen referencia a la letra «o» y a la «O», respectivamente:
<U00F1> "<n><y>";<BAS>;<MIN>;IGNORE # 357 ñ <U00D1> "<n><y>";<BAS>;<MIN>;IGNORE # 673 Ñ
Una vez hecho lo anterior, se deben volver a generar las definiciones de las locales utilizando el comando locale-gen. Por último, para que la nueva ordenación tenga efecto en PostgreSQL será necesario reiniciar el demonio, p.e.:
locale-gen systemctl stop apache2 systemctl restart postgresql systemctl start apache2